拉塞拉斯 - 萨缪尔·约翰逊

摘要

《拉塞拉斯》是塞缪尔·约翰逊的一部哲学小说，讲述了阿比西尼亚王子拉塞拉斯在“幸福谷”——一个为皇室后裔精心打造、提供一切感官享受和精神慰藉的世外桃源——中，尽管衣食无忧，却始终感到不满和厌倦的故事。他渴望探索真实的世界，寻找真正的幸福。在他的智者导师伊姆拉克、妹妹内卡娅公主以及内卡娅的侍女佩夸的陪同下，拉塞拉斯逃离了幸福谷，踏上了前往埃及的旅程。

在开罗，他们考察了社会各阶层的生活，从牧羊人、隐士，到富人、学者，乃至陷入妄想的天文学家，试图从他人的经历中找到幸福的秘诀。他们目睹了各种人生境遇，从权力与财富的虚妄，到孤独与苦难的普遍。尽管他们进行了深入的哲学讨论和广泛的观察，但最终的结论是：无论何种生活方式，都无法提供持续、完美的幸福。人类的欲望永无止境，痛苦和失望是生命中不可避免的一部分。故事以他们决定重返阿比西尼亚（或至少思考这一选择），并接受世俗生活的局限性而告终，表明完美的幸福在尘世间是无法实现的，唯一的“选择”或许是接受现实的无奈，并在有限的生命中寻求内心的平静和智慧。

书籍章节

章节 1: 幸福谷的王子

故事的开篇将读者带到阿比西尼亚深处一个秘密的山谷，被称为“幸福谷”。这是一个由阿比西尼亚皇帝为他的孩子们及其后代建造的世外桃源，旨在保护他们免受世间疾苦，并提供无尽的享乐和慰藉。山谷风景如画，拥有最芬芳的花园、最清澈的溪流和最精致的建筑。居民们享有奢华的生活，有仆人服侍，有诗人、音乐家和学者提供娱乐和教育，没有任何需求得不到满足。

然而，拉塞拉斯王子，作为这个谷中的一员，却感到一种莫名的忧郁和不满。尽管他拥有他所能想到的所有快乐，但他却无法感受到真正的幸福。他常常独处，思考生命的意义和人类的命运。他对谷中永恒不变的享乐感到厌倦，对没有挑战、没有痛苦的生活感到空虚。他开始质疑这种被强加的幸福是否真实，并渴望了解谷外的世界，寻找真正的、持久的满足感。他观察谷中其他居民，发现他们也并非全然快乐，有些人沉浸于琐碎的竞争，有些人则因无所事事而感到空虚。拉塞拉斯的内心深处涌动着对未知和真理的强烈渴望，他下定决心要逃离这个看似完美却令人窒息的囚笼。

章节 2: 伊姆拉克的到来与他的生平

在拉塞拉斯为自己的不满而苦恼时，他遇到了一位年长的智者——伊姆拉克。伊姆拉克年轻时也是一位王子，但他放弃了王位继承权，选择了游历世界，追求知识和智慧。他周游了各地，学习了各种语言、文化、哲学和艺术，经历了人生的起伏。他曾是一位受人尊敬的诗人，但最终认识到诗歌的虚妄和人性的局限。他深刻理解人类对幸福的永恒追求以及这种追求常常带来的失望。

伊姆拉克因为厌倦了尘世的浮华和动荡，最终回到了阿比西尼亚，并被安置在幸福谷。他以其丰富的阅历和深刻的洞察力吸引了拉塞拉斯。拉塞拉斯向伊姆拉克倾诉了自己的困惑和不满，以及对谷外世界的向往。伊姆拉克并没有简单地阻止他，而是以自己的经验教导他。他告诉拉塞拉斯，他渴望的所谓“幸福”可能并不存在于某个特定的地方或某种特定的生活方式中，而是与人类的期望和认知紧密相关。伊姆拉克成为了拉塞拉斯的导师和引路人，他同意帮助王子逃离幸福谷，以便他能亲自去寻找答案。

角色 (Character)	特点 (Characteristics)	性格 (Personality)
拉塞拉斯 (Rasselas)	阿比西尼亚皇子，住在幸福谷；主要探求者	好奇、思虑、理想主义、渴望真理、略显忧郁
伊姆拉克 (Imlac)	哲学家、诗人、旅行家；拉塞拉斯的导师	智慧、经验丰富、务实、洞察力强、冷静
内卡娅 (Nekayah)	拉塞拉斯的妹妹；与哥哥一同寻求幸福	聪慧、敏感、有同情心、与拉塞拉斯相似的求知欲
佩夸 (Pekuah)	内卡娅的侍女；美丽、忠诚、后被绑架，性格变得坚韧	起初天真烂漫，后变得更加沉着、有见识
皇帝 (Emperor)	阿比西尼亚的统治者；拉塞拉斯的父亲	传统、希望维持现状，相信幸福谷能提供幸福
天文学家 (Astronomer)	居住在开罗的学者；聪明但患有妄想症	学识渊博，但因孤独和沉思而产生精神错乱，认为能控制天气

章节 3: 逃离幸福谷

在伊姆拉克的帮助下，拉塞拉斯开始制定逃跑计划。他们花费了数月的时间，在山谷的一侧开凿出一条隧道，这项工作艰苦而秘密。在此期间，拉塞拉斯的妹妹内卡娅公主也表达了与哥哥同样的渴望，希望探索外面的世界。内卡娅公主聪明而敏感，她也对幸福谷的单调生活感到厌倦。她请求加入哥哥的旅程，拉塞拉斯同意了。

内卡娅公主的忠诚侍女佩夸，虽然起初对谷外的危险感到恐惧，但出于对公主的忠诚和爱戴，也决定随行。佩夸是一个年轻美丽的女子，她比内卡娅更具浪漫情怀，对未知世界充满了幻想。

经过漫长的努力，他们终于成功地凿通了隧道，四人（拉塞拉斯、伊姆拉克、内卡娅和佩夸）在夜色的掩护下，秘密地离开了幸福谷，踏上了通往真实世界的旅程。他们的逃离象征着从虚假的安逸走向未知的挑战，从被动接受的幸福走向主动探寻的真理。

章节 4: 在世界中的探索

逃离幸福谷后，一行人穿越沙漠和荒野，最终抵达了埃及的都城开罗。他们决定以旅行者的身份，观察和体验各种生活方式，以便找出哪种生活能带来真正的幸福。

他们首先观察了牧羊人，认为他们与自然亲近，生活简单而无忧。然而，当他们与牧羊人交谈时，发现他们并非想象中的快乐，他们的生活充满了劳作、贫困和对天气的担忧，与他们最初的浪漫想象大相径庭。

接着，他们访问了一些隐士。这些隐士为了避开世俗的诱惑和烦恼，选择在荒凉之地过着苦行僧般的生活，期待通过与世隔绝来达到内心的平静。但拉塞拉斯发现，这些隐士也并未获得持久的宁静，他们或因孤独而忧郁，或因严苛的自律而苦恼，甚至对自己的选择感到后悔。

他们还接触了社会的富人和权贵，观察他们的奢华生活和政治斗争。他们看到，财富和权力并未带来内心的安宁，反而伴随着更多的焦虑、嫉妒和危险。宴乐过后是空虚，成功之后是新的欲望。

在这一阶段，他们开始意识到，表面上的幸福往往掩盖着深刻的痛苦和不满。

章节 5: 对生活的反思

随着在开罗的深入探索，拉塞拉斯一行人继续观察各种生活形态，并展开了深刻的哲学讨论。他们观察了普通的家庭生活，发现其中有爱和温馨，但也有摩擦和忧虑。他们看到了婚姻中的喜悦和悲伤，也认识到家庭责任带来的压力。

他们拜访了一些学者和哲学家，听取他们对生活、道德和宇宙的看法。一位哲学家向他们宣讲，真正的幸福只能通过理性和德行来获得，人类应该摒弃激情，完全服从于理智。他声称自己已经达到了这种平静的境界。然而，当这位哲学家被告知他心爱的女儿去世的消息时，他却表现出极度的悲痛和绝望，这暴露了他理论与实践之间的巨大鸿沟。这让拉塞拉斯认识到，即使是那些主张通过纯粹理性来克服情感的人，也无法完全摆脱人类共同的痛苦和损失。

内卡娅则对女性在社会中的地位和幸福感进行了探讨。她发现女性的幸福往往受制于社会期望和婚姻状况，她们的自由和选择受到诸多限制，这让她感到不安。

他们逐渐认识到，无论选择哪种生活方式，都无法逃避人类共同的弱点和不幸。

章节 6: 天文学家与妄想

在他们的探索中，一行人遇到了一位著名的天文学家。这位学者以其渊博的知识和严谨的研究而闻名，但很快拉塞拉斯发现他有一个惊人的秘密：天文学家患有严重的妄想症，他坚信自己拥有控制天气和季节的超自然力量，认为整个地球的秩序都掌握在他的手中。他常常独自一人在屋顶上，深信自己在引导行星运行，控制风雨雷电。

天文学家对自己能力的妄想让他感到无比的责任和焦虑，他害怕自己的一丝疏忽就会给世界带来灾难。拉塞拉斯和伊姆拉克试图治愈他，通过耐心的交谈和推理，一点点地揭示他妄想的荒谬性。他们看到了一个智者如何因孤独、过度沉思和缺乏与现实的接触而陷入精神困境。

这个经历让拉塞拉斯深思：即使是最聪明的人，也可能因内心世界的封闭和过度专注于某个理念而失去与现实的连接，陷入痛苦的错觉中。这进一步证明了人类心智的脆弱和幸福的难以捉摸。

章节 7: 佩夸的被俘与归来

在一次旅行中，佩夸与内卡娅公主在金字塔附近游玩时，不幸被一群游牧的阿拉伯强盗绑架。这一突发事件给拉塞拉斯一行人带来了巨大的悲痛和焦虑。拉塞拉斯和伊姆拉克尽力寻找佩夸，但一开始毫无结果。

经过一段时间的等待和努力，佩夸奇迹般地被赎回并安全归来。她的经历丰富了他们对世界多样性的理解。佩夸向他们讲述了她在阿拉伯人部落中的生活。她发现，尽管阿拉伯人被视为野蛮和落后，但他们也有自己的道德规范、忠诚和简单的快乐。她甚至与他们的首领进行了一些哲学对话，讨论了不同文化背景下对幸福和自由的理解。

佩夸还描述了她在金字塔中被囚禁的时光，那里虽然幽暗封闭，但她却在其中获得了某种程度的内心平静，甚至学会了享受孤独的乐趣。她的归来和讲述，让拉塞拉斯一行人意识到，幸福并非完全取决于外部环境，内心的调适和对环境的适应能力同样重要。佩夸的性格也因此变得更加成熟和坚韧。

章节 8: 金字塔与墓穴

在佩夸归来后，拉塞拉斯一行人深入参观了埃及的巨大金字塔和古老的墓穴。这些宏伟的陵墓是古代法老为追求永生而建造的，它们代表着人类对死亡的恐惧以及对不朽的渴望。

参观这些充满死亡气息的地方，让他们对生命的短暂和人类最终的归宿产生了深刻的思考。伊姆拉克指出，即使是建造金字塔的法老，也无法逃脱最终的湮灭，他们的名字和事迹终将被时间冲刷。这些巨大的工程，虽然试图抵抗死亡，却最终成为了人类徒劳努力的象征。

内卡娅公主对死亡和来世的观念尤为敏感，她思考了如何才能平静地面对死亡。拉塞拉斯则对人类在面对必然的终点时，如何找到生命的意义和价值感到困惑。这次经历进一步强化了他们对尘世幸福短暂和虚妄的认识，并将他们的思考引向了超越物质享受的更深层次。

9: 寻找幸福的徒劳

在经历了漫长而曲折的旅程，考察了各种生活方式，并进行了无数次深入的哲学讨论后，拉塞拉斯和他的同伴们终于得出了一个令人沮丧却又真实的结论：完美的、持久的幸福在尘世间是无法实现的。

他们曾尝试寻找“最佳生活”，但发现每一种生活方式都有其固有的缺陷和不幸。牧羊人有其贫困，隐士有其孤独，富人有其焦虑，学者有其妄想，婚姻有其烦恼，单身有其空虚。人类的欲望永无止境，一个愿望的实现只会催生另一个新的愿望。所有的外在条件，无论是财富、权力、知识还是隐居，都无法提供真正的满足。

伊姆拉克总结说，人生充满了失望和痛苦，这是人类存在的本质。内卡娅也意识到，无论男女，在社会中都面临着各种限制和不如意。佩夸则从自己的被俘经历中认识到，即便是最坏的境遇，也能培养出适应和坚韧。

他们最终的“选择”并不是选择某一种生活方式，而是认识到世俗生活的局限性，并接受人类宿命般的忧郁。他们不再试图找到一个完美的解决方案，而是开始倾向于接受现实，以智慧和理解来面对生活的不完美。

章节 10: 结局

在经历了这一切之后，拉塞拉斯、内卡娅、伊姆拉克和佩夸决定放弃在埃及继续寻找完美生活的尝试。他们认识到，无论身处何地，无论选择何种生活方式，都无法逃避人性的弱点和世俗的痛苦。他们的“选择”并非找到了一种理想的生活，而是对人类境况的清醒认识和接受。

故事的结局是开放的，他们决定“带着对现实的清晰认识，回到阿比西尼亚”（"to return to Abyssinia with expanded views, and a mind improved by experience"）。这并不是一个真正意义上的“选择”，因为他们回到了起点，但他们已经不再是当初那个充满幻想、对完美幸福抱有不切实际期望的王子和公主了。他们获得了智慧，认识到人生的不完美是常态，真正的平静可能来源于对这种不完美的接受和内心的调适。

他们最终选择“回归故乡”，但这是一个带有悲剧色彩的回归，它暗示着追求乌托邦的徒劳，也暗示着在认识到幸福的不可得之后，转向寻求内心的平衡和智慧。

文学体裁

哲学小说 (Philosophical Novel)、教诲小说 (Didactic Novel)、寓言故事 (Allegorical Tale)、启蒙文学 (Enlightenment Literature)

作者简介

塞缪尔·约翰逊（Samuel Johnson，1709-1784）是18世纪英国最杰出的文人之一，集诗人、评论家、散文家、传记作家、词典编纂者于一身。他最著名的成就包括：

• 《英语词典》（A Dictionary of the English Language，1755）：这部里程碑式的作品耗时九年完成，是英语语言史上第一部全面的权威词典，对英语的标准化和发展产生了深远影响。
• 《诗人传》（Lives of the Most Eminent English Poets，1779-1781）：这是对52位英国诗人进行的文学批评和传记汇编，是其文学批评思想的集中体现。
• 著名评论家和散文家：他通过《闲人》（The Idler）和《漫游者》（The Rambler）等系列散文表达了对道德、社会和文学的深刻见解。

约翰逊以其深刻的洞察力、严谨的思维和富有说服力的论辩风格而闻名。他被认为是18世纪下半叶英国文学界的权威人物，被后人尊称为“约翰逊博士”。他的人生充满挑战，但他以坚韧不拔的精神克服了贫困和疾病，留下了不朽的文化遗产。

寓意

《拉塞拉斯》的核心寓意在于：

1. 完美幸福的不可求性（The Unattainability of Perfect Happiness）：约翰逊通过拉塞拉斯的旅程清晰地表达了，在尘世间寻求一种绝对的、持久的、无瑕疵的幸福是徒劳的。无论身处何种环境，拥有何种地位，人类的欲望和烦恼总是如影随形。
2. 人类欲望的无止境（The Boundlessness of Human Desires）：一个愿望的满足只会催生出更多新的愿望，人类的内心永远无法被完全填满。这种永无止境的追求是痛苦的根源。
3. 接受现实与内心的平静（Acceptance of Reality and Inner Peace）：真正的智慧和相对的平静并非来源于外部环境的完美，而是来源于对人类境况的清醒认识，对生活不完美之处的接受，以及内心的调适。
4. 经验与智慧的重要性（The Importance of Experience and Wisdom）：幸福谷的隔离阻碍了拉塞拉斯对世界的真实理解。只有通过亲身经历和广泛观察，才能获得对人生、人性以及幸福本质的深刻洞察。

总而言之，这本书劝导人们放弃不切实际的幻想，接受生活中的缺陷和矛盾，转而从对美德、知识和内心平静的追求中寻找有限的满足。

趣闻

1. 为母葬礼而作：《拉塞拉斯》写于1759年，当时塞缪尔·约翰逊的母亲去世，他急需钱来支付葬礼费用。据称，他仅用了一个星期的时间就写完了这部小说，并以100英镑的价格卖给了出版商。这笔钱足以支付葬礼费用和母亲的债务，后来又加印一次，额外获得100英镑。
2. 与伏尔泰《老实人》同年出版：《拉塞拉斯》出版于1759年，同年法国启蒙思想家伏尔泰的著名哲学小说《老实人》（Candide）也问世。这两部作品都探讨了人类对幸福的追求以及对世间苦难的哲学反思，尽管风格和基调有所不同（《拉塞拉斯》更具悲剧和说教色彩，而《老实人》则更具讽刺和幽默感），但它们经常被相提并论，被视为对18世纪乐观主义思潮（如莱布尼茨的“这个世界是所有可能世界中最好的”）的反思和批判。
3. 原名《阿比西尼亚王子》：约翰逊最初给这本书起的名字是《阿比西尼亚王子：一部故事》（The Prince of Abissinia: A Tale），后来才被广泛称为《拉塞拉斯》。
4. 幸福谷的象征意义：“幸福谷”的概念并非约翰逊原创，而是源自古老的传奇故事，如《天方夜谭》中的伊甸园式场所，或西方文学中对乌托邦的想象。约翰逊巧妙地利用这个传统意象，通过拉塞拉斯的不满，来颠覆并批判了对完美世界的幻想。
5. 约翰逊的个人哲学：书中的许多观点和哲学思考，尤其是伊姆拉克所表达的那些，反映了约翰逊本人对人生、痛苦和宗教的深刻理解。他本人一生饱受疾病和忧郁症的困扰，因此他对幸福的怀疑和对现实的接受，都带有强烈的个人色彩。