不可儿戏 - 奥斯卡·王尔德

摘要
《认真的重要性》是奥斯卡·王尔德的一部讽刺喜剧，讲述了两位英国绅士杰克·沃辛和阿尔杰农·蒙克里夫为了逃避社会义务而虚构“欧内斯特”身份的故事。杰克在乡下是一位负责任的监护人，但在伦敦他假扮成放荡不羁的弟弟“欧内斯特”；阿尔杰农则发明了一个名叫“邦伯里”的虚弱朋友，作为他躲避无聊社交活动的借口。当他们都爱上坚决只嫁给名叫欧内斯特的男子的女士（格温多琳·费尔法克斯和塞西莉·卡杜）时，事情变得复杂起来。一系列的身份误认、幽默的误会和滑稽的情节接踵而至，最终揭示了他们真实的身份和过去错综复杂的联系，以一个出人意料的幸福结局收场。这部剧巧妙地讽刺了维多利亚时代的社会习俗、虚伪和上流社会的肤浅。

书籍章节

章节 1
故事发生在阿尔杰农·蒙克里夫位于伦敦的公寓里。阿尔杰农正在与他的管家莱恩讨论一首最近的钢琴曲。杰克·沃辛（在伦敦自称欧内斯特）前来拜访阿尔杰农，他是阿尔杰农的侄子（阿尔杰农以为）。杰克表示他要向阿尔杰农的表妹格温多琳·费尔法克斯求婚。阿尔杰农透露他发现杰克的烟盒上刻着“小塞西莉送给亲爱的杰克叔叔，献上她最诚挚的爱”，这与杰克声称自己名叫欧内斯特的说法相矛盾。杰克被迫承认他在乡下是一位名叫杰克·沃辛的严肃绅士，并且是一个年轻女孩塞西莉·卡杜的监护人。为了逃避乡下的责任并访问伦敦，他虚构了一个名叫欧内斯特的放荡不羁的弟弟。阿尔杰农也有自己的虚构人物——一位虚弱的叔叔“邦伯里”，他会不定时发病，好让阿尔杰农可以逃避社交活动。

杰克向格温多琳求婚，格温多琳接受了，因为她一直梦想嫁给一个名叫欧内斯特的男人。然而，格温多琳的母亲布拉克内尔夫人对杰克进行了一次著名的盘问，询问他的社会地位、经济状况和家庭背景。当杰克承认他是一个孤儿，在维多利亚车站的一个手提包里被发现时，布拉克内尔夫人勃然大怒，拒绝批准他们的婚事，并声称他“没有父母，这很粗心”。杰克打算“杀死”他的虚构弟弟欧内斯特，以便永远摆脱这个双重身份。

人物	特点	性格
阿尔杰农·蒙克里夫	富有，无所事事，伦敦的花花公子。	机智，玩世不恭，热爱八卦，喜欢发明虚构人物（“邦伯里”）。
莱恩	阿尔杰农的管家。	谨慎，表情严肃，默默接受主人的怪癖。
杰克·沃辛	乡下绅士，负责任的监护人。	表面严肃，但为了逃避责任也会撒谎，内心渴望爱情和被接受。
布拉克内尔夫人	贵族，格温多琳的母亲。	气势逼人，盛气凌人，痴迷于社会地位和财富，代表维多利亚时代的势利。
格温多琳·费尔法克斯	布拉克内尔夫人的女儿。	时尚，聪明，有些肤浅，坚定地只嫁给名叫“欧内斯特”的男人。

章节 2
故事转移到杰克在乡下的庄园。杰克的被监护人塞西莉·卡杜正在由她的女教师普里兹姆小姐辅导。普里兹姆小姐对当地的教区牧师查苏布尔博士抱有淡淡的爱意。塞西莉对学业感到厌倦，更喜欢想象浪漫的场景，尤其是关于杰克那个放荡不羁的弟弟欧内斯特。

阿尔杰农，事先偷听了杰克的谈话并知道了塞西莉的存在，此时不请自来地来到了庄园，并假扮成杰克的弟弟欧内斯特。塞西莉立即被他吸引，因为她也一直梦想嫁给一个名叫欧内斯特的男人。阿尔杰农和塞西莉很快订婚。

人物	特点	性格
塞西莉·卡杜	杰克年轻的被监护人。	天真浪漫，充满想象力，容易幻想，也痴迷于名叫“欧内斯特”的男人。
普里兹姆小姐	塞西莉的女教师。	刻板，学究气，压抑，对查苏布尔博士有隐秘的爱慕。
查苏布尔博士	当地教区牧师。	有些自负但心地善良，对普里兹姆小姐有浪漫的兴趣。

杰克回到乡下，宣布他的弟弟欧内斯特已经去世，并穿着一套黑色的哀悼服。然而，他震惊地发现阿尔杰农以欧内斯特的身份出现在他的家里，并已经与塞西莉订婚。

不久，格温多琳也从伦敦赶来，她以为杰克就是欧内斯特。当格温多琳和塞西莉相遇时，两人都声称自己与一个名叫欧内斯特的男人订婚，并很快意识到有两个“欧内斯特”。她们爆发了一场幽默的争吵，直到发现真相：她们都被一个假冒“欧内斯特”的男人所欺骗。两个女人都对男人们的欺骗感到愤怒。为了挽回各自的爱人，杰克和阿尔杰农都同意让查苏布尔博士为他们施行洗礼，以便正式改名为“欧内斯特”。

章节 3
故事在庄园的客厅里继续。布拉克内尔夫人追随格温多琳来到了乡下。她最初反对阿尔杰农和塞西莉的婚事，因为塞西莉的社会地位不够高。然而，当她得知塞西莉拥有巨大的财富时，她立即改变了主意，批准了这桩婚事。

然而，杰克拒绝同意塞西莉与阿尔杰农的婚事，除非布拉克内尔夫人批准他与格温多琳的婚事。布拉克内尔夫人仍然以杰克出身不明为由拒绝。

关键的转折点发生在普里兹姆小姐出现时。布拉克内尔夫人认出了她，并揭示了二十八年前的一段往事：普里兹姆小姐曾是布拉克内尔夫人姐姐家（也就是阿尔杰农和格温多琳的母亲）的家庭女教师。她带着一个婴儿出去散步时，不小心将婴儿放进了维多利亚车站的一个手提包里，而将她的手稿放进了婴儿车里。那个手提包正是杰克被发现的地方。

杰克意识到普里兹姆小姐是他的生身母亲。然而，普里兹姆小姐澄清说她并非他的母亲，她只是粗心地弄错了。杰克翻阅家庭记录，发现他的父亲名叫欧内斯特·约翰。这意味着杰克是布拉克内尔夫人的侄子，阿尔杰农的哥哥，并且他真正的名字，在洗礼时，正是“欧内斯特”。

所有的问题都迎刃而解：杰克和阿尔杰农的名字都是欧内斯特，他们各自得到了心爱的女人。杰克感叹道，他终于明白了“认真的重要性”（The Importance of Being Earnest）。

文学类型
喜剧，讽刺喜剧，风俗喜剧，闹剧。

作者信息
奥斯卡·王尔德（Oscar Wilde，1854-1900）是一位爱尔兰剧作家、诗人、小说家和评论家，是维多利亚时代晚期的重要人物。他以其机智、讽刺和对唯美主义的拥护而闻名。他的作品常嘲讽社会伪善和僵化的道德观念。其他著名作品包括小说《道连·格雷的画像》和戏剧《莎乐美》。他因个人丑闻而身败名裂，最终在巴黎去世。

寓意
《认真的重要性》深入探讨了真诚与虚伪、表面与实质之间的讽刺对比。剧中的人物为了逃避责任或实现浪漫目的，而虚构一个名叫“欧内斯特”（Ernest）的身份，这个名字在英语中与“earnest”（认真、真诚）发音相同。通过这种巧妙的双关语，王尔德嘲讽了维多利亚时代社会对表面形式、出身和僵化道德观念的重视，而忽视了真正的品格和情感。剧中的角色们虽然在追逐一个虚假的“欧内斯特”身份，最终却阴差阳错地揭示了各自的真实身份，并找到了真正的幸福和自我认同。这暗示了生活中的悖论和非理性，有时通过不真诚的方式，反而能意外地获得真诚的结果。

趣闻

• 这部剧是奥斯卡·王尔德最受欢迎的作品之一，也是他创作的最后一部戏剧。
• 剧名的英文 "The Importance of Being Earnest" 中的 "Earnest" 既是人名“欧内斯特”，又与形容词 "earnest"（认真、真诚）同音，是全剧的核心双关语，也是所有误会的源头。
• 该剧在首次演出时取得了巨大成功，但仅仅在首演几个月后，王尔德便因个人丑闻被捕入狱，这严重影响了他的事业和声誉。
• 布拉克内尔夫人的角色以其刻薄的机智和对社会等级的执着而闻名，她关于“手提包”和“黄铜手推车”的台词是英语文学中最著名的台词之一，被认为是其经典语录。