信赖的骗子 - 赫尔曼·麦尔维尔

摘要

《骗子：他的化装舞会》是赫尔曼·麦尔维尔的一部哲学讽刺小说，故事发生在一艘名为“忠诚号”（Fidèle）的密西西比河蒸汽船上，时值愚人节。故事围绕着一个神秘的、不断变换身份的骗子展开，他以各种面目——从沉默的羊羔般的人，到瘸腿的黑人，再到不同的慈善机构和哲学组织的代理人——与船上的乘客互动。他试图从乘客那里获取信任、同情和金钱，每一个遭遇都揭示了人性中信任、怀疑、贪婪和偏见的复杂性。小说通过一系列对话和寓言，探讨了真实与虚假、善与恶、信仰与怀疑的本质，最终质疑了人类判断力和信念的根基，以及在一个充满欺骗的世界中信任的价值。

书籍章节

章节 1: 哑巴和黑人跛子

在愚人节当天清晨，一艘名为“忠诚号”的蒸汽船上，一个穿着白色衣服的哑巴男子悄然出现。他面容温和，用石板写下关于慈善和信任的信息，呼吁人们爱与宽容。乘客们对此反应各异，有人感到困惑，有人对他抱有敌意，认为他是个骗子。随后，一个名叫“黑人几内亚”（Black Guinea）的黑人瘸子出现，他用各种滑稽的表演和请求来证明自己的真实性，并指出哑巴男子是个正直的人。他向乘客们乞讨，并声称他认识所有船上的“好人”。

角色	外貌特征	个性
哑巴	穿着白色服装，面容温和，沉默寡言	象征纯真和无辜，呼吁慈善，被视为骗子的第一个可能化身。
黑人几内亚	身体残疾的黑人，声音沙哑	街头艺人，通过表演和请求来证明自己的真实性，挑战乘客的偏见和信任。

章节 2: 寻觅慈善的人

在黑人几内亚消失后，一个穿着丧服、面带悲伤的男子出现。他自称是一个名为“世界联合信任公司”的慈善组织代理人，该公司旨在帮助贫困的寡妇和孤儿。他接近一位富有的商人，特鲁曼先生，试图说服他捐款。特鲁曼先生对他的故事表示怀疑，并拒绝了。随后，这位代理人又找到一位善良的绅士，马克·温瑟姆，并成功地从他那里获得了捐款。

角色	外貌特征	个性
除草人	穿着丧服，显得悲伤	假扮慈善组织代理人，利用同情心骗取钱财，善于编造悲惨故事，是骗子的又一化身。
特鲁曼先生	富有的商人	谨慎、多疑，不易被情感所动，象征着商业世界的理性与怀疑。
马克·温瑟姆	善良的绅士	乐于助人，容易相信他人，象征着人性的善良与轻信。

章节 3: 哲学情报局的代理人

骗子再次以一个精明的“哲学情报局”代理人的身份出现，该机构声称能为人们找到最适合他们的职业。他向一个年轻人推销这项服务，说服他投资。接着，他又试图向一位好心的绅士推销一种名为“宇宙兄弟情谊”的股票，旨在帮助“有德的穷人”。

角色	外貌特征	个性
哲学情报局的代理人	衣着得体，举止文雅	以专业和理性包装骗局，利用人们对职业成功和社会地位的渴望，是骗子的又一化身。
年轻人	寻求职业机会的年轻人	渴望成功，容易被虚假承诺所吸引。

章节 4: 世界慈善基金的代理人

骗子又化身为一个热情洋溢的“世界慈善基金”代理人，他提倡普遍的兄弟情谊和慈善。他试图从一个愤世嫉俗的单身汉那里获取捐款，但遭到对方的强烈抵抗和嘲讽。在此期间，骗子还讲述了一个关于“印第安人仇恨者”莫雷多克上校的故事，这个故事探讨了人类对某些群体的根深蒂固的仇恨和不信任，与他自己宣扬的普世爱形成了鲜明对比。

角色	外貌特征	个性
世界慈善基金的代理人	热情洋溢，充满理想主义	利用人们对普遍兄弟情谊和崇高理想的信仰来推销虚假基金，是骗子的又一化身。
单身汉	愤世嫉俗的乘客	极度怀疑，对人性抱有悲观态度，拒绝任何形式的慈善和信任。
莫雷多克上校	（故事中的人物）	印第安人仇恨者，象征着极端的偏见和不信任。

章节 5: 博爱主义者与厌世者

骗子再次变身为“大都会主义者”（Cosmopolitan），一个时尚、健谈且充满哲理的旅行者。他与一位老练的绅士进行了深入的对话，讨论信任、怀疑、人性以及真理的本质。大都会主义者试图说服这位绅士放下怀疑，拥抱信任和乐观，但绅士坚持其经验主义和怀疑论。两人就文学、哲学和人类的弱点展开辩论。

角色	外貌特征	个性
大都会主义者	穿着时髦，举止优雅，谈吐不凡	善于言辞，哲学思辨，是骗子最复杂和最具魅力的化身，挑战人们的信任和怀疑的界限。
老练的绅士	经验丰富，理智但略显厌世的乘客	象征着理性、经验主义和某种程度的厌世，不轻易相信他人。

章节 6: 少年与理发师

大都会主义者继续他的旅程，遇到一位身体虚弱的年轻人。他劝说年轻人要对医生和药物抱有信心，相信他们能带来健康。随后，他来到船上的理发店，要求理发师给自己赊账剃须。理发师拒绝了，坚持先付款。这引发了一场关于商业信任和人类本性的讨论，大都会主义者试图说服理发师相信人性的善良。

角色	外貌特征	个性
少年	身体虚弱的年轻人	容易受到影响，渴望健康。
理发师	船上的理发师	务实、谨慎，在商业交易中坚持原则，不轻易信任陌生人。

章节 7: 最后的遭遇

在小说的结尾，大都会主义者在船舱中遇到一位年迈的老人。老人正在读圣经，对世事表现出一种超然的平静。大都会主义者试图向老人推销各种小发明，包括一个“防扒窃保护器”和一个能熄灭船上主要灯光的小夜灯。他向老人灌输对世俗危险的恐惧，并试图动摇老人对神圣信仰的坚定。最终，大都会主义者熄灭了船舱的主灯，将船舱带入黑暗中，然后带领着这位老人走向船舱的更深处。小说在黑暗和不确定中戛然而止，留下关于谁是真正骗子、谁被骗的疑问。

角色	外貌特征	个性
老人	年迈的老人，读圣经	象征着信仰和传统智慧，但最终也可能被动摇。

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文学流派: 哲学小说、讽刺小说、寓言小说、哥特式小说（部分元素）

作者资料:

• 姓名: 赫尔曼·麦尔维尔 (Herman Melville)
• 生卒: 1819年8月1日 – 1891年9月28日
• 国籍: 美国
• 主要作品: 《白鲸》(Moby Dick)、《比利·巴德，水手》(Billy Budd, Sailor)、《泰佩》(Typee) 等。
• 特点: 麦尔维尔的作品以其深刻的哲学思考、复杂的象征主义和对人类状况的探索而闻名。他经常探讨善与恶、信仰与怀疑、自由与宿命等宏大主题，文笔风格独特，充满诗意和隐喻。在他有生之年，他的作品并未得到广泛认可，但在20世纪初被重新发现并推崇为美国文学的经典。

寓意:

• 信任与怀疑的困境: 小说核心探讨了在一个人性复杂、真假难辨的世界中，人们如何在信任与怀疑之间抉择。它暗示了盲目的信任可能导致被欺骗，而过度怀疑则可能使人错失人性的温暖与连接。
• 表象与现实: 骗子通过不断变换身份，模糊了表象与现实的界限，挑战了读者和角色对真实身份的判断。这反映了麦尔维尔对现代社会中身份流动性和道德模糊性的担忧。
• 人性的善与恶: 船上的乘客代表了人类的各种面相——从天真到愤世嫉俗，从贪婪到慈善。骗子的出现像一面镜子，映照出每个人内心深处的欲望、恐惧和偏见。
• 真理的相对性: 小说通过大量哲学辩论，暗示真理并非绝对，而是常常被个人信仰、偏见和语境所塑造。

趣闻:

• 出版日期: 《骗子》于1857年4月1日出版，恰逢愚人节，这与小说的欺骗主题不谋而合，暗示了整部作品可能是一个巨大的玩笑或讽刺。
• 文学地位: 该书在麦尔维尔生前并未受到好评，销量不佳，甚至被一些评论家斥为“荒谬”和“不可理解”。直到20世纪，随着麦尔维尔作品的重新评价，它才被认为是其最深奥、最实验性的作品之一。
• 结构与风格: 小说几乎完全由对话构成，缺乏传统的动作和情节，更多地依赖于哲学辩论和寓言。其散漫的结构和模棱两可的结局使其成为美国早期后现代主义文学的先驱。
• 对美国社会的讽刺: 许多学者认为，《骗子》是对19世纪中期美国社会的一种尖锐讽刺，尤其是对当时盛行的超验主义、宗教复兴运动以及商业欺诈现象的批判。